Planificación de la conservación en la transición a la agricultura ecológica
La agrosilvicultura templada se ocupa tanto de la protección de la base de recursos naturales como de la producción de ingresos. Se trata de una tecnología emergente que no es totalmente agrícola ni forestal, sino una unión de ambas. Esto supone un reto, ya que parte del requisito para que la agrosilvicultura se establezca como una práctica agrícola sostenible será el trabajo en equipo eficaz entre expertos de disciplinas que tradicionalmente han estado compartimentadas por su propia ciencia, como la silvicultura, la horticultura y la agricultura. Se necesita un cuadro de profesionales de los recursos específicamente formados para salvar la distancia entre las nuevas tecnologías y sus eventuales usuarios. Es necesaria la cooperación entre organismos y organizaciones.
Para facilitar esto, el Centro de Agroforestería de la Universidad de Missouri (UMCA) estableció un programa de transferencia de tecnología para fomentar la adopción de la agroforestería en Missouri. A través del programa de transferencia de tecnología de la UMCA, se han establecido asociaciones interinstitucionales en forma de equipos regionales de agroforestería que facilitan el esfuerzo de cooperación. En la actualidad, hay seis equipos en todo el estado de Missouri que representan diferentes zonas ecológicas.
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La agrosilvicultura es una herramienta importante para una producción agrícola sana y a largo plazo. Las prácticas agroforestales ofrecen a los propietarios de tierras -tanto grandes como pequeños- la oportunidad de diversificar sus sistemas de producción para ser más rentables y mitigar los riesgos, al tiempo que mejoran su gestión medioambiental y benefician a sus vecinos y a las comunidades y pueblos cercanos.
Dentro de una cuenca hidrográfica, las prácticas agroforestales pueden asemejarse a una colcha de retazos viva que conecta los bosques de cabecera, a través de las tierras agrícolas, con las zonas urbanas y con el mar; proporcionando agua más limpia a las comunidades -tanto a nivel local como aguas abajo- y otros beneficios públicos, como los mencionados anteriormente.
La agrosilvicultura puede ayudar a los agricultores, ganaderos y propietarios de bosques a mitigar el riesgo de fuertes subidas o bajadas de precios de un producto básico, ya que tendrán al menos otro producto que vender. Además, si una inundación o una sequía amenazan un cultivo anual, los agricultores podrán seguir contando con sus cultivos de madera, fruta o frutos secos a largo plazo.
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El Centro Nacional de Agroforestería está llevando a cabo una serie de revisiones sistemáticas que investigan la adopción de la agroforestería. Los resultados iniciales han revelado que las prácticas agroforestales son únicas y no pueden sintetizarse en conjunto, debido a los numerosos matices que conllevan. En su lugar, la adopción de la agrosilvicultura debe investigarse práctica por práctica para obtener resultados significativos. El CNA ha completado las síntesis de adopción de la agroforestería para los cortavientos y los silvopastos, y las demás prácticas agroforestales seguirán.
Los árboles fuera de los bosques en las zonas agrícolas, incluidos los cortavientos y las zonas de amortiguación de los bosques ribereños, son un importante recurso ecológico que a menudo se pasa por alto en los inventarios tradicionales de recursos naturales. Mediante el uso de la tecnología de SIG y teledetección, la cuantificación de la cantidad de árboles que hay fuera de los bosques, así como la ubicación de estos recursos, llena un vacío de investigación crítico necesario para contabilizar los servicios de los ecosistemas, en particular los beneficios del carbono y de los gases de efecto invernadero.
En colaboración con muchos socios, estamos elaborando una guía para la selección de árboles y arbustos para la agrosilvicultura basada en los atributos de las plantas. Este recurso también proporcionará información específica sobre las especies que se utilizan en las cinco prácticas agroforestales más comunes.
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La agrosilvicultura es la ciencia y el arte de combinar árboles y bosques con la producción de cultivos. Es un tema de gran interés para muchos propietarios de tierras y agricultores y ofrece muchas empresas prometedoras, como el jarabe de arce, el cultivo de setas de tronco, la silvopastura (que combina árboles y ganado) y otras.
Este curso de tres días está diseñado para los proveedores de servicios, incluidos los educadores de extensión, las organizaciones agrícolas sin ánimo de lucro, los silvicultores públicos y privados, y los consultores que trabajan habitualmente con los propietarios de tierras y los agricultores para aplicar las mejores prácticas.
Hay un número limitado de habitaciones reservadas hasta finales de agosto en el Motel Falls y en el Colonial Inn, la tarifa de grupo para las habitaciones es de unos 100 dólares/noche y las reservas se pueden referenciar diciendo «SARE Agroforestry Training».
Steve es un especialista en extensión centrado en la producción de hongos de especialidad y la agroforestería. A lo largo de su carrera, Steve ha enseñado a miles de personas las formas en que la agricultura y la silvicultura pueden combinarse para beneficiar tanto la ecología como la economía de las pequeñas explotaciones. También es agricultor, autor, excursionista y músico.