Precios del gas natural
El gas natural es una mezcla natural de gases, principalmente metano. Se forma cuando las capas de materia vegetal y animal en descomposición se exponen a un intenso calor y presión bajo la superficie de la Tierra durante millones de años.
El gas natural se encuentra en formaciones rocosas, a veces solo y a veces junto al petróleo. Algunos depósitos son relativamente fáciles de extraer, mientras que otros están atrapados a kilómetros de profundidad.
El gas natural suele encontrarse en enormes yacimientos llamados cuencas sedimentarias. Para acceder a estos yacimientos, se perfora un agujero o pozo a través de la roca para permitir que el gas salga y se recoja. El gas natural se extrae más comúnmente perforando verticalmente desde la superficie de la Tierra.
El gas de esquisto es un gas natural atrapado en formaciones rocosas de esquisto. La roca es impermeable, lo que significa que los líquidos no pueden pasar a través de ella, lo que hace más difícil su extracción. El gas de esquisto se mantiene en poros de roca 20.000 veces más estrechos que un cabello humano. Para extraerlo se necesita una técnica especial, conocida como fracturación hidráulica.
Composición del gas natural
Quema de gas natural que sale de la tierra en TaiwánEl gas natural (también llamado gas fósil o simplemente gas) es una mezcla natural de hidrocarburos gaseosos compuesta principalmente por metano, además de otras cantidades menores de otros alcanos superiores. Por lo general, también están presentes niveles bajos de gases traza como el dióxido de carbono, el nitrógeno, el sulfuro de hidrógeno y el helio[1]. El gas natural es incoloro e inodoro, por lo que se suelen añadir a los suministros de gas natural, por seguridad, odorizantes como el mercaptano, que huele a azufre o a huevos podridos, para poder detectar fácilmente las fugas[2].
El gas natural es un combustible fósil y un recurso no renovable que se forma cuando las capas de materia orgánica (principalmente microorganismos marinos[3]) se descomponen en condiciones anaeróbicas y se someten a un intenso calor y presión bajo tierra durante millones de años[4] La energía que los organismos descompuestos obtuvieron originalmente del sol mediante la fotosíntesis se almacena como energía química dentro de las moléculas de metano y otros hidrocarburos[5].
Origen del gas natural
El gas natural se crea de forma natural a lo largo de cientos de millones de años. Se forma cuando las capas de plantas y animales en descomposición se someten al intenso calor de la Tierra y a la presión de las rocas. Toda esta presión, calor y millones de años convirtieron el material natural en carbón, petróleo y gas natural.
La primera extracción industrial de gas natural tuvo lugar en el estado de Nueva York en 1825. Se utilizan grandes taladros para perforar la tierra y sacar el gas natural de los depósitos subterráneos. A continuación, las tuberías transportan el combustible fósil hasta el usuario final. El gas natural es invisible, no tiene olor y es más ligero que el aire.
Sí. Según la Asociación Canadiense de Productores de Petróleo, Canadá es el quinto productor mundial de gas natural y tiene suficientes reservas de gas natural para satisfacer la actual demanda energética nacional durante 300 años.
Aproximadamente un tercio de las necesidades energéticas de Canadá se cubren con gas natural. El gas natural se quema de forma más limpia que otros combustibles, es fácil de transportar y es abundante en Canadá, con yacimientos en casi todas las provincias y territorios.
Fórmula química del gas natural
La gran mayoría del gas natural de Estados Unidos se considera un combustible fósil porque se obtiene de fuentes formadas durante millones de años por la acción del calor y la presión sobre materiales orgánicos. En cambio, el gas natural renovable (GNR), también conocido como biometano, es un combustible para vehículos de calidad. Se produce purificando el biogás, que se genera mediante la digestión anaeróbica de materiales orgánicos -como los residuos de los vertederos y el ganado- o mediante procesos termoquímicos, como la gasificación. El GNR se considera un biocombustible avanzado en el marco de la Norma de Combustibles Renovables.
El GNC se produce comprimiendo el gas natural a menos del 1% de su volumen a la presión atmosférica estándar. Para proporcionar una autonomía adecuada, el GNC se almacena a bordo de un vehículo en estado gaseoso comprimido a una presión de hasta 3.600 libras por pulgada cuadrada.
El GNC se utiliza en aplicaciones ligeras, medianas y pesadas. Un vehículo propulsado por GNC obtiene aproximadamente el mismo ahorro de combustible que un vehículo de gasolina convencional en términos de GGE. Un GGE equivale a unas 5,66 libras de GNC.