¿Qué teoría sobre cómo se formaron los océanos es correcta?
El origen del agua en la Tierra es objeto de un conjunto de investigaciones en los campos de la ciencia planetaria, la astronomía y la astrobiología. La Tierra es única entre los planetas rocosos del Sistema Solar en el sentido de que es el único planeta del que se sabe que tiene océanos de agua líquida en su superficie[2] El agua líquida, necesaria para la vida tal y como la conocemos, sigue existiendo en la superficie de la Tierra porque el planeta está a una distancia, conocida como zona habitable, lo suficientemente lejos del Sol como para no perder el agua, pero no tanto como para que las bajas temperaturas provoquen la congelación de toda el agua del planeta.
Durante mucho tiempo se pensó que el agua de la Tierra no se originaba en la región del disco protoplanetario del planeta. En su lugar, se planteó la hipótesis de que el agua y otros volátiles debían llegar a la Tierra desde el Sistema Solar exterior más adelante en su historia. Sin embargo, investigaciones recientes indican que el hidrógeno del interior de la Tierra desempeñó un papel en la formación del océano[3]. Las dos ideas no se excluyen mutuamente, ya que también hay pruebas de que el agua llegó a la Tierra por impactos de planetesimales helados de composición similar a la de los asteroides de los bordes exteriores del cinturón de asteroides[4].
Esquema del océano
¿Cómo se formaron los océanos? Recordemos que, según el apartado 3.1, la Tierra primitiva se formó mediante la acumulación de diversos materiales, a lo que siguió un período de fusión e intensa actividad volcánica. Los materiales que se acumularon en la Tierra primitiva contenían los componentes que finalmente se convertirían en nuestros océanos y atmósfera. Bajo las altas presiones del interior de la Tierra, los gases permanecen disueltos en el magma. Cuando estos magmas suben a la superficie a través de la actividad volcánica, la presión se reduce y los gases se liberan a través de un proceso llamado desgasificación. La actividad volcánica libera muchos gases diferentes, como vapor de agua, dióxido de carbono (CO2), dióxido de azufre (SO2), monóxido de carbono (CO), sulfuro de hidrógeno (H2S), gas hidrógeno, nitrógeno y metano (CH4). Los gases más ligeros, como el hidrógeno y el helio, se disiparon en el espacio, pero los más pesados permanecieron y formaron la primera atmósfera de la Tierra.
Cabe destacar que la atmósfera primitiva carecía de oxígeno libre (O2), la forma de oxígeno que respiramos. Lo sabemos en parte porque antes de hace 2.000 millones de años no había lechos sedimentarios teñidos de rojo por minerales de hierro oxidados. Los minerales de hierro estaban presentes, pero no en forma oxidada. En aquella época, el O2 se producía en la atmósfera cuando los rayos ultravioleta del Sol dividían las moléculas de agua; sin embargo, las reacciones químicas eliminaban el oxígeno tan rápidamente como se producía. No fue hasta la aparición de la vida cuando la atmósfera de la Tierra comenzó a oxigenarse. Los organismos fotosintéticos utilizaron el abundante CO2 de la atmósfera para fabricar su alimento y liberaron O2 como subproducto. Al principio todo el oxígeno era consumido por las reacciones químicas, pero finalmente los organismos liberaron tanto O2 que sobrepasó las reacciones químicas y el oxígeno comenzó a acumularse en la atmósfera, aunque los niveles actuales del 21% de oxígeno no se produjeron hasta hace unos 350 Ma. En la actualidad, la parte de nuestra atmósfera que no es oxígeno está formada en gran parte por nitrógeno (78%). La atmósfera rica en oxígeno de nuestro planeta es la firma de la vida. Si los procesos geológicos fuesen los únicos que controlan nuestra atmósfera, ésta consistiría principalmente en dióxido de carbono, como la atmósfera de Venus.
Configuración del océano
De hecho, es una de las preguntas más antiguas del sistema solar, y hay dos posibles respuestas, dijo Sarafian: «O bien la Tierra estaba formada y seca, sentada ahí, esperando el agua, y el agua vino de cometas u otros cuerpos húmedos que golpearon la Tierra relativamente tarde en la historia. O bien, el agua provino del interior de la Tierra, es decir, la Tierra obtuvo su agua cuando aún se estaba formando, y luego los volcanes expulsaron vapor y otros compuestos que contenían agua a la superficie».
Irónicamente, las respuestas al misterio no estaban en el agua líquida, sino en las rocas sólidas. Sarafian y sus colegas siguieron un minucioso camino para extraer pruebas de raras muestras de antiguos meteoritos que habían caído en la Tierra.
Pero Sarafian no era ajeno a la persistencia. Superó un problema de aprendizaje que le dificulta la lectura y superó las alturas como saltador de pértiga estadounidense, todo ello antes de iniciar una carrera científica que le ha permitido lanzarse a través del universo y retroceder en el tiempo hasta el periodo en que la Tierra aún se estaba formando.
Origen del océano pdf
Imagina un planeta rocoso supercaliente. Está tan caliente que todas las rocas son un líquido caliente y brillante. La atracción de una estrella gigante mantiene el líquido en movimiento en forma de mareas. Se arremolina alrededor del centro del planeta. A veces cae lluvia. Pero el calor convierte el agua de lluvia en vapor.
Más tarde, las rocas y la tierra liberan sal en el agua. Entonces, muy, muy lentamente, comenzaron a formarse pequeñas criaturas en el agua. Tardaron millones de años en convertirse en la vida oceánica actual. Más tarde, las criaturas terrestres evolucionaron a partir de las formas de vida de los océanos.