Salinas en el mundo
Un salar se crea cuando los charcos de agua de mar se evaporan a un ritmo más rápido del que se repone con las lluvias. A medida que el agua se evapora, deja atrás los minerales precipitados de los iones de la sal disueltos en el agua.
Las marismas son áreas de vegetación que suelen encontrarse en zonas de agua protegida, como los estuarios o detrás de los pozos de tierra. Un estuario crea las condiciones perfectas para las marismas: una zona de agua amplia y poco profunda donde un río se encuentra con el mar. Contiene tanto el agua dulce que entra de un río como el agua salada que se repone dos veces al día como resultado de la inundación por la acción de las mareas.
Cuando la marea sube y baja, deja tras de sí depósitos de limos y lodos finos. A medida que las plantas comienzan a crecer en estas zonas, la cantidad de lodo y limo que queda aumenta, formando finalmente marismas. Estas zonas son importantes para la alimentación de las aves marinas.
En los lugares donde hay huecos y canales en la llanura de lodo, el agua de mar se queda atrás cuando la marea baja. Durante estos periodos de marea baja, el agua de las charcas se evapora parcialmente, dejando atrás zonas muy concentradas de agua salada, conocidas como salinas.
Salinas Europa
El salar de Bonneville es el remanente del lago Bonneville que cubría un tercio del estado de Utah hace más de 10.000 años. Es una de las zonas más planas del planeta, lo que la convierte en el lugar ideal para los intentos de récord de velocidad en tierra.
Los salares, también llamados salinas, son áreas grandes y planas de tierra que en su día fueron lechos de lago. Los salares están cubiertos de sal y otros minerales y a menudo tienen un aspecto blanco debido a la presencia de sal. Estas zonas de tierra suelen formarse en desiertos y otros lugares áridos donde grandes masas de agua se han secado durante miles de años y la sal y otros minerales son los restos. Hay salinas en todo el mundo, pero algunos de los mayores ejemplos son el Salar de Uyuni, en Bolivia, las salinas de Bonneville, en el estado de Utah, y las que se encuentran en el Parque Nacional del Valle de la Muerte, en California.
Según el Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos, hay tres cosas básicas que se necesitan para que se formen los salares. Se trata de una fuente de sales, una cuenca de drenaje cerrada para que las sales no se desprendan y un clima árido en el que la evaporación sea mayor que las precipitaciones, de modo que las sales puedan quedar atrás cuando el agua se seca (Servicio de Parques Nacionales).
Salinas de Utah
Las salinas, las marismas y los lagos, así como muchas aguas costeras, son entornos duros con niveles muy altos de sal o fluctuaciones extremas de salinidad. Estos hábitats tienen pocas especies permanentes de animales y plantas. Sin embargo, algunos son ricos en nutrientes. Para las pocas especies que pueden tolerar la sal y sus fluctuaciones, la producción puede ser muy elevada.
La salinidad se define como los gramos de sales disueltos en un kilogramo de agua salada y se indica en partes por mil (%0). La salinidad del océano abierto es casi constante, un 35%0, y varía en todo el mundo sólo un 2-3%0. En general, se considera que las aguas naturales son dulces cuando la salinidad es inferior al 0,5%0, aunque el agua potable y la gran mayoría de las aguas dulces naturales suelen tener menos de la mitad de esa cifra.
Cómo se llaman los salares en Bolivia
Las salinas de Bonneville, en el oeste del desierto del Gran Lago Salado, se formaron por la evaporación del lago Bonneville, de la era del Pleistoceno. Las salinas son, en realidad, el lecho de ese lago que en su día fue enorme y que rivalizaba en tamaño con el actual lago Michigan. Las salinas están compuestas principalmente por sales de potasa de un grosor que oscila entre menos de un centímetro y dos metros.
En 1827, el trampero, comerciante, explorador y hombre de frontera Jedediah Smith fue quizás el primer hombre blanco que cruzó las salinas en 1827 mientras regresaba de su primera expedición a California. Seis años después, Joseph Reddeford Walker, otro trampero, cartografió y exploró las zonas que rodean el Gran Lago Salado y cruzó el perímetro norte de las salinas cuando estaba al servicio del capitán Benjamin L. E. Bonneville. De Benjamin Bonneville derivan el nombre de las salinas y el lago prehistórico, aunque es poco probable que el propio Bonneville llegara a ver las salinas.
En 1845, John C. Fremont y su expedición atravesaron el corazón de las salinas en un esfuerzo por encontrar una ruta terrestre más corta hacia el Pacífico. Al año siguiente, la ruta de Fremont a través de las salinas se conocería como Hastings Cutoff.